Con el nuevo milenio empezó un nuevo cambio de generación dentro de la escuadra, hijos de salvajes junto a nuevos integrantes, comenzaron su andadura. Ha sido un cambio generacional tranquilo, progresivo año a año y ahora es el momento de disfrutar de esta nueva generación. Igual en unos años se podrá decir que marcaron época como así lo hicieron años atrás El Puncha y cía.

Pedro Luis, Vicente, Roberto, Chapi, Server, Sparrow, Juan Andreu, Juan, Soriano, Ruano, Lorenzo, Diego, los nuevos Cone y Pedro y como no Espartal, la última leyenda de la anterior generación y que pronto colgará el hacha de guerra pero ni mucho menos nos dejará. El último de la segunda generación, el último rockero pasará al Olimpo de los "Dinosaurios", esos hombres con mil batallas a las espaldas y que aunque ya no desfilen no se pierden una ya sea en la carroza, dándonos agua o animando: Pedro Lillo, Pedro Muñoz, Gandia, Gero...

No es una escuadra, es una gran familia y en ella incluimos a todos los que nos rodean: desde las pequeñas bestias que nos acompañan en la carroza, niños y niñas salvajes acompañados de veteranos y sus madres hasta incluso lo que aportan esos espectaculares músicos de Adelum, reforzados de percusión de Balantala, Tortu y cia con el boato y como no Juan Bautista siguiéndonos con su cámara...

Todos, unidos, siempre remando hacia el mismo lado. Lo han dado todo cada uno de ellos a su manera: desfilando, tocando, dando espectáculo, agua o riendo como si no hubiese fin en la carroza. 

El premio siempre digo que es que te feliciten por la calle, sobre todo si es gente que no conoces de nada, que tus amigos te llamen y te digan que este año os habéis superado, que acabes el desfile a 38º levantando las piernas hasta el último suspiro del desfile porque aunque te falta el aliento sigues dandolo todo o que te digan que hay un chico que tiene su habitación con posters de nuestra escuadra... ni que fueramos una banda de rock! Joder, sólo somos eso, Salvajes, sucios y andrajosos, vestidos de pieles y con ganas de guerra, de hacer levantar al público con nuestras arrancadas.

Eso es el premio, pelos de punta, sin palabras.

Luego, obviamente, hay ilusión porque suene el nombre de tu cabo y el de tu escuadra desde el balcón, se celebra como si fuese el primero, como si fuese a ser el último, pero no importa el nombre que digan, ya te lo has llevado antes.

Enhorabuena Pedro Luis por tu segundo premio en tres años como mejor cabo del bando Cristiano, enhorabuena chicos por esos pedazo de desfiles que os habéis marcado. Para muchos es su primer o segundo premio, otros ya llevamos más. Pero ante todo deciros que ¡os lo habéis ganado con creces! En las fiestas de Crevillente, como boato de la capitanía Castellano-Leonesa, y ArteFiesta vamos a volver a romper el asfalto, estoy seguro, me gusta el ambiente que hay y las ganas que tiene cada uno por darlo todo.

Enhorabuena a todos.

Pero si hubiese que dedicarle el premio a alguien, claramente debe ser a Manolo Céspedes, que este año nos dejó pero seguro que nos animó desde lo más alto. Un auténtico Salvaje y Almogávar.

Sus consejos e historias serán recordadas mientras tengamos memoria los presentes, los que más lo conocimos y más nos metió caña mucho más. Dalo por hecho Manolo, las gambas del día 5 siempre irán en tu honor!!

Gracias por todo y suerte allá donde estés, va por ti!!!

¿¿Qué somos?? ¡¡¡Salvajeees!!!

¿¿¿¿Qué somos???? ¡¡¡¡¡Salvajeees!!!!!!!

¿¿¿¿QUE QUÉ SOMOS???? ¡¡¡¡SALVAJEES COÑOO!!!! 

AHU! AHHUUU!! AHUUUUUU!!!!

Hace ya nada más y nada menos que 60 años que la Escuadra de Salvajes desfiló por primera vez en las fiestas de Villena. La comparsa de Romanos era ya historia y, la recién estrenada comparsa de Almogávares, comenzaba su andadura por aquel entonces. Nadie quería perdérselo, todos querían participar en la nueva comparsa pero por falta de tiempo no había suficientes trajes para todos. Se optó por crear una escuadra anexa a la comparsa con los que no habían podido conseguir traje. Se hicieron llamar la escuadra de Montañeses y, durante los primeros años, fue entrando y saliendo gente de la escuadra hasta que se formó un pequeño bloque fijo del que cabe destacar a personas como Esparza, Jose María, Prometeo, Vicente Medina, Bartolo o Regino Cerdán “El Puncha”, que dotaron a la escuadra de una peculiar forma de desfilar que, unida a las vestimentas primitivas, grandes barbas, pelucas y pieles, hacía que esa escuadra de guerreros sucios y andrajosos llamasen la atención de todo el público. Poco a poco y por definición popular comenzaron a llamarle “Los Salvajes”. 

Los Salvajes en 1961 liderados por "El Puncha"

Si por algo se identifica la escuadra de Salvajes es porque ha ido renovándose continuamente, de un año a otro siempre había algún nuevo integrante. Unos se iban y otros venían, pero estos 60 años se pueden englobar en tres grandes generaciones. 

La primera, la generación de “El Puncha”, posiblemente el hombre más influyente de toda la historia de la escuadra y cabo durante varias décadas. Fue la que marcó el estilo de la escuadra y guió a los primeros integrantes de la segunda generación.

Segunda generación

A finales de los años sesenta, comenzaron a entrar progresivamente jóvenes de entre 16 y 20 años en busca de esa juerga y vidilla que se vivía en la escuadra. Marcial, Ramón Gandía, Pedro Muñoz -entró en 1966 con 16 años-, Manuel Céspedes - con 17 años en el 70-, Jerónimo Martínez -con 19 en el 71-, Ramón Hernández, Antonio Hernández “El Bolas”, Miguel Gandía -20 años en el 72-, Ricardo Pardo o Jesús “El Marqués”, fueron algunos de los primeros integrantes de esta segunda generación de salvajes y muchos de ellos el bloque duro junto a otros que entraron más tarde como Pedro Lillo -comenzó de aspirante en la escuadra a mediados de los 70 y comenzó a desfilar en el 79- o José Espartal, último integrante de la segunda generación que entró en el 88 junto a Manuel Cerdán “El Punchica”. 

Formaban un grupo que no solo disfrutaba de los desfiles, si no que se reunía durante el resto del año, junto con sus mujeres e hijos y no dudaban en viajar a diferentes ciudades en las que eran invitados a desfilar. Desfilaron en ciudades como Fuensalida (Toledo), Alicante, Campo de Mirra, Alcázar de San Juan (Ciudad Real), Calpe, Crevillente, Callosa de Ensarriá, Anna o Villar del Arzobispo entre otras muchas, obteniendo una inmensa cantidad de anécdotas e historias de todo tipo. 

El 10 de Noviembre de 1984 compraron la que a día de hoy sigue siendo la casa-cueva de la escuadra, “La Cueva” (ver foto del día 5 de septiembre de 1986), situada en los aledaños del Castillo de la Atalaya. Allí, durante las fiestas, se montaban mesas larguísimas y mientras los adultos comían dentro de la cueva, los niños disfrutaban jugando en los alrededores de la misma. 

Foto de 5/9/1986. De bajo a arriba:

Bajo: Javier Gandía (niño), Regino Cerdán (El Puncha) y Ramón Hernández

Medio: Pedro Muñoz, Miguel Gandía, Pedro Lillo, Jerónimo Martínez, Antonio Hernández, Marcial Rubio, Manuel Céspedes y Ángel Gandía (niño)

Arriba: Ricardo Pardo y su cuñado Martín Muñoz, Jesús Más, Ramón Gandía, Manuel Cerdán (El Punchica)

Y así es como se comenzó a forjar la que hubiese sido la tercera generación. Esos niños y niñas nacieron siendo Salvajes, jugaban a guerrillas con los niños de otras escuadras que tenían los locales cerca de la nuestra, eran vestidos con trajes similares a los de sus padres, tíos o familiares cercanos y, o bien desfilaban detrás de ellos en una fila de niños y niñas salvajes, o bien iban en la carroza de la escuadra.

Generación perdida

Aunque seguía entrando y saliendo gente de la escuadra, el bloque principal de los integrantes de la escuadra se iban haciendo mayores  y necesitaban relevo. Con el cambio de milenio comenzarían a ir entrando los hijos. Salva, hijo de Manolo Céspedes; Isaac, hijo de Ricardo; Francisco Jesús, el hijo del “Marqués”; Ángel Carlos y Fran, hijos de Ramón Hernandez; Y Pedro Luis Lillo, hijo de Pedro Lillo. 

Fue un proceso que duró alrededor de 8 años entre finales de los años noventa y principios de 2000 y, por diversas razones, no terminaron de consolidarse y casi todos fueron abandonando la escuadra.  Esto obligó a los integrantes de la segunda generación a alargar su estancia hasta encontrar relevo. 

La tercera generación.

En 2004, en el año del 50 aniversario, fue cuando oficialmente la escuadra comenzó a renovarse. Yo, José Francisco “El Chapi”, hijo de Pedro Muñoz y el más joven de los niños de por aquel entonces había entrado hacía poco y durante ese periodo también entraron a la escuadra Fran, Ruano y José Ferríz.

Actualmente quedamos como hijos Pedro Luis Lillo, que es el integrante más antiguo de la tercera generación y actual cabo de la escuadra, y yo, aunque también hay algunos familiares cercanos a Salvajes y que también estuvieron en algún momento de niños cerca de la escuadra, como Vicente Gandía “El Chumarra”.

Desde que nací, hará ya 27 años, soy Almogávar y Salvaje, y desde que tengo uso de razón mi ilusión, como la de cualquier hijo de salvaje, siempre fue desfilar y pertenecer a los Salvajes. Desde bien pequeños imitábamos la forma de desfilar de nuestros padres, jugábamos a tirarnos petardos o piedras con los niños de otras escuadras cercanas a “La Cueva” simulando guerrillas, sobre todo con los del bando moro de escuadras cercanas o intentábamos reconquistar el castillo, como veíamos en las embajadas. Vivimos rodeados de Salvajes y, cuando no desfilábamos de Almogávares, era porque estábamos en la carroza de los Salvajes.

Hace ya 12 años, dejé de ser uno de los niños y desfilé, por primera vez, como Salvaje de pleno derecho. Me acuerdo que, horas antes del desfile, quedamos para tomar algo mientras nos vestíamos. Recuerdo que me recibieron todos con los brazos abiertos, con alguna que otra broma y veteranos como Ramón Gandía, Manolo Céspedes o “El Marqués” me intentaban advertir y a la vez enseñar, cada cual a su manera, de lo que era y suponía “ser Salvaje”. No solo era la forma de desfilar si no también la forma de vivir y disfrutar de las fiestas tanto del 4 al 9 de Septiembre como durante el resto del año. Era el momento de ponerse el traje por primera vez, recuerdo que era un 9 de Septiembre, era ya de noche. Ese día ocuparía el puesto de mi padre, que me había dejado su “sitio” para que yo me desfilase por primera vez con la escuadra. 

Era el momento que había esperado desde niño, llevaba el traje de salvaje, la cara ensangrentada para la ocasión y la fila comenzaba a formar detrás de Ramón Gandía, el por entonces cabo de los Salvajes. Como yo era alto en comparación a los veteranos, me situaron por el centro de la fila, lo que hacía que viese todavía más de cerca a Ramón, el cabo. Comenzó a sonar la música, fuerte y potente, los pelos se me habían puesto de punta, era el momento de “arrancar”. Era el momento de levantar las rodillas como lo había estado practicando durante años. ¡Por fin estaba desfilando con los Salvajes!.

Conforme íbamos avanzando me iba dando cuenta de que aquello era realmente especial. La gente  que estaba sentada se ponía en pie y aplaudía, los que iban andando se paraban hasta que llegaban nuestras arrancadas al son del punto fuerte de la música. Desfilando jamás había sentido nada igual. Al acabar, el sudor me caía por la frente, la camiseta interior la llevaba empapada y los pies me ardían. Esa forma de desfilar era realmente agotadora, pero no me importaba nada, había disfrutado como nunca y eso es decir mucho. Ya sabía lo que significaba desfilar con los Salvajes y quería repetir.

Desde siempre, cuando una nueva persona entra en la escuadra, todos intentamos hacer que se sienta como nos hicieron sentirnos a nosotros cuando llegamos e intentamos transmitir lo que significa la escuadra para nosotros. No solo es el desfilar, es el comenzar a vivir las fiestas de otro modo, no sólo entran a una escuadra si no que entran a una familia, la “familia Salvaje”.

De la segunda generación ya sólo queda desfilando José Espartal. El resto son “socios protectores”, una forma de no perder el hilo y seguir asistiendo a las cenas o actos internos de la escuadra. Otros ya no están con nosotros, pero no dudan en unirse cuando nos ven por ahí. Hoy por hoy la escuadra se ha renovado en su gran mayoría, los veteranos han dejado paso poco a poco a nuevos integrantes, más jóvenes y con ganas de vivir experiencias como vivieron ellos. Desde que comenzase Pedro Luis hasta el último que ha entrado, Francisco Javier, todos somos la tercera generación de Salvajes, y estamos deseando vivir, como mínimo, iguales o mejores experiencias que los veteranos, a los cuales les llamamos, cariñosamente, “los dinosaurios”. Ellos nos dicen que jamás podremos vivir tantas anécdotas e historias como ellos vivieron, de ciudades que visitaron y grandes momentos que vivieron, pero yo les advierto que nosotros ya hemos empezado a escribir nuestra propia historia. 

En su día ampliamos y arreglamos “La Cueva”, hemos visitado ciudades como Anna, que seguro no se olvidarán de nosotros, hemos recuperado actos que se perdieron, nos juntamos cada vez que podemos, con la excusa de cualquier cena o acto y estamos participando cada vez en más eventos.

Sin duda, tengo que felicitar a todos y cada uno de los integrantes de la escuadra: Vicente, Roberto, Toni Server, Fco Javier “El Sparrow”, Pedro Luis, Lorenzo, Jose Juan “Soriano”, Espartal, Diego, Fran, Juan Andreu, Ruano, Juan “El Caballista”, Javier Pastor y Tomy “El Canario”, todo sin olvidarme de los “dinosaurios”, que sois muchos y no os voy a nombrar uno a uno. A todos deciros que gracias por esos buenos momentos y ¡a seguir viviendo muchos más!

Foto del 5/9/2012. Casi todos los componentes de la escuadra que comieron el día 5. De izquierda a derecha y de arriba a abajo:

Arriba: Francisco, F.Ruano, David, Tomas; Sentados: Pedro Muñoz, Juan, Pedro Lillo, Jero, Javi, Pedro L. Lillo, Vicente, Céspedes y Juan; Bajo: Lorenzo, Server, Jose Francisco (Chapi) y José Ferriz y los cuadros del Puncha y de la segunda generación con algunos en las mismas posiciones como P.Muñoz, Pedro Lillo, Jero o Céspedes

Por cierto, puede que parezca un poco extraño. Si, lo sabemos, pero nosotros este año celebramos nuestro 60º aniversario. Hace diez años no quisimos robarle protagonismo a nuestra comparsa, que también celebraba su 50º aniversario. Fue un gran año y, aunque fue espectacular, e incluso la escuadra consiguió llevarse el premio a la mejor escuadra especial del bando cristiano, nos quedamos con ganas de celebrar un aniversario.

Durante este año llevamos ya unos cuantos actos celebrados. Hemos participado en las Fiestas del Medievo, en las que nos gustaría volver a repetir y tenemos preparada una nueva marcha cristiana “SALVAJES”, del compositor Paco Baenas, que seguro os gustará pero, sobre todo, lo que esperamos este año es que disfrutéis estas fiestas con nosotros. Lo daremos todo para intentar no defraudaros.

Saludos, Jose Francisco

La Escuadra de Salvajes durante las fiestas de Villena de 2012

Salvajes, una palabra que para muchos puede no significar nada especial, pero que para otros, entre los que me incluyo, hace que surjan multitud de recuerdos y emociones que me gustaría compartir con esta magnífica escuadra, a través de esta carta. Nací en 1978 y soy almogávar desde entonces. Como la mujer no se incorporó oficialmente en las fiestas hasta el año 1988, mis primeros años en la comparsa tuve el honor de salir de Salvaje, pues es la escuadra en la que siempre ha desfilado mi padre, Pedro Muñoz (foto de la izquierda junto a mí). Con apenas un mes de vida, ya me vistieron a imagen y semejanza de como ellos vestían. Los siguientes años, bien en la carroza o bien desfilando, salí junto a mis hermanas y el resto de niños y niñas de la escuadra con los trajes que nuestras madres nos preparaban, siempre imitando el que llevaban nuestros padres, los Salvajes.

Son muchas las anécdotas vividas durante aquellos años, pero hay una en especial que me gustaría recordar en estas líneas. Fue un día 5, en el desfile de La Entrada, en el que, como siempre, todos los niños íbamos subidos en la carroza de los salvajes, cerrando el desfile de nuestros padres. Ese año, cayó una gran tormenta que hizo que se paralizase el desfile. En un principio nos taparon con unos plásticos que hacían la función de techo, con la intención de que no nos mojásemos y poder terminar el desfile, pero como llovía tanto, finalmente tuvieron que sacarnos de la carroza, empapados hasta los huesos. Nuestros padres tenían la intención de seguir desfilando, así que a nosotros nos subieron a una furgoneta y nos llevaron, a todos, a casa de mi abuela. Mi madre sacó ropa seca para todos, y jugamos con los juguetes de mis hermanas y míos hasta que los salvajes fueron llegando a recoger a sus respectivos hijos.

Son muchos los recuerdos que tengo en esta escuadra, y no sólo de los desfiles, sino también de los ratos que, los días de fiestas, pasábamos en la casa de los Salvajes, “La cueva”. Aquellas mesas larguísimas en las que nos sentábamos a comer, los mayores dentro y los niños en la calle, aquellas carreras por las inmediaciones del castillo... Pero recuerdo, con especial cariño, las batallas que siempre teníamos con otra escuadra que, por aquel entonces, había en la calle de abajo de la cueva. No recuerdo el nombre, pero sí que eran Bereberes. En aquella escuadra también los niños salían a jugar a la calle, y como ellos eran moros y nosotros cristianos, nos dedicábamos a pelear, haciendo nuestra particular guerrilla. Cuando no nos veían, les lanzábamos petardos, vasos de agua, etc. Y si nos veían, salíamos corriendo a escondernos por el castillo, que está muy cerquita de la cueva de los Salvajes, para que no nos alcanzase todo lo que ellos nos lanzaban. No era raro el día que alguien volvía con alguna herida de guerra por algún petardo que se había disparado, una pedrada o similar.

Yo y mis dos hermanas, Sonia (izquierda) y Nuria (derecha)

Para mí son recuerdos especiales, que puedo seguir compartiendo con aquellos compañeros de guerrillas, pues a pesar de que han pasado bastantes años de aquello, la mayoría de aquellos niños seguimos formando parte de la comparsa, y también seguimos vinculados a la escuadra. Estos son los niños con los que compartí mis momentos salvajes:

Los hijos del Céspedes: Salva y Orosi.

Las hijas del Jero: Estefanía, Tere y Ana.

Los hijos del Lillo: Pedro Luis y Mª Belén.

Las hijas del Gandía: Laura y Elena.

El hijo del Marqués: Francisco.

El hijo de Ramón Hernandez: Ángel Carlos

Los hijos de Ramón Gandía,  "el Pelotas": Angel y Javier.

Los hijos de Ricardo: Esther e Isaac.

Y mis hermanas, las hijas de Pedro Muñoz: Nuria y Sonia

Perdonadme si no nombro a todos los niños y niñas con los que jugabamos, pues antes hubo otros, y después, también. Pero esa fue, es y será, mi generación salvaje.

Por suerte, hoy por hoy, no he perdido el vínculo con los Salvajes, pues si bien mi padre ahora es “socio protector” de la escuadra, hoy son mi hermano y mi marido, junto con muchos otros amigos, los que desfilan de Salvajes. Sigo subiendo a la cueva los días de fiesta, pero ahora son mis hijas las que juegan en aquellos lugares que tantas y tantas fiestas pasé yo junto a mis hermanas y amigos. Son ellas las que ahora suben en la carroza salvaje, las que se visten con pieles como hacíamos entonces. Quizás no sea igual, pues los tiempos han cambiado, pero los Salvajes siguen siendo los Salvajes, esa escuadra que todo el mundo espera con ansia para ver desfilar, con ese paso guerrero que nadie sabe imitar y que tan característico es de ellos.

Mi padre, Pedro, y mi hija mayor, Claudia, en la carroza de los Salvajes de 2010

Por eso quiero concluir diciendo que, aunque los Salvajes son 13 o 14 hombres que desfilan como tales, además, hay muchos otros salvajes, hombres y mujeres que, como yo, lo somos de corazón, porque los hemos vivido, los hemos tratado y los hemos sentido.

¡Gracias Salvajes! Por dejarnos compartir con vosotros tantos y tantos recuerdos.

"En el año 1966 nos incorporamos un grupo de amigos que, como tantos otros, estábamos deslumbrados con los Salvajes. Éramos unos críos que queríamos salir en fiestas. El padre de uno de mis amigos era Almogávar, y nos dijo que si queríamos salir de salvajes se lo diría al Puncha, pues ese año le faltaba gente para completar la escuadra. No nos lo pensamos dos veces. Hablamos con el Puncha y nos dio permiso, pero con una condición: tendríamos que seguir su ritmo y salir en todos los desfiles. Si fallábamos a uno ya no volveríamos a salir de salvajes. Nos buscaron traje de Almogávar para salir por las noches, y esas fiestas salimos. Quedamos encantados con aquellos hombres que nos llevaban a nosotros casi 20 años, pero que eran capaces de aguantar los desfiles y veinte más si era necesario con aquel ritmo.

Los trajes los hacíamos dos o tres semanas antes de fiestas, y por supuesto de lo que encontrábamos a mano. No había ninguna línea a seguir. íbamos a Biar, a los Cañones, una fábrica que hacía tela imitación a piel, y nos llevábamos lo que había en el almacén: unas veces piel de leopardo, otras de cebra o lisa.

Las pelucas las comprábamos de Castalla, en una casa en la que se dedicaba toda la familia a poner pelo a las muñecas. Nos daba igual que el color fuese rubio, pelirrojo o negro. Los correajes no tenían problema, cualquier seraje o piel barata que tuvieran en el almacén con poca salida nos servía. Recuerdo un año que eran de charol rojo y negro. Los remaches y chapones eran de la fábrica de las lámparas. Las armas casi siempre nos la hacía Vicente Francés. Solían ser grandes hachas o porras, pero también salíamos con quijadas de mula de los Cabezos o ramas de manzano u olivo.

Los trajes los hacíamos por las noches en el trastero de la casa del Puncha. Se nos hacían hasta las tantas de la noche. Los cosíamos con hilo de palomar y pegábamos los adornos y correajes con cola. También decorábamos los trajes con pintura roja a modo de sangre.

Además les hacíamos trajes a todos los hijos de los Salvajes, que salían delante o detrás de la escuadra. En realidad cuando desfilábamos parecíamos una auténtica tribu ambulante.

Quería que no quedase en el olvido aquel hombre, magnífico festero, que lo dio todo por la Comparsa. Siempre estaba en primera línea, con su humor alegre y contagioso. Tenía una fuerza increíble capaz de arrastrar a todo el mundo. Y eso que eran tiempos difíciles con tantos cambios de traje. Su muerte sumió a su comparsa y especialmente a su escuadra en una profunda tristeza. Nos dejó huérfanos. Desde aquí y donde estés querido maestro, recibe un cordial saludo de tu amigo."

Pedro Muñoz Navarro para el libro del 50º aniversario de la comparsa de Almogávares