Poeta andalusí del S. XI. Es, además, el primer villenense cuyo nombre propio se conoce. Da su nombre a la calle del Poeta Hassan Rasid.

Extracto del capítulo sobre Villena, en el que se habla de Hasán Rashid bin Sulaymán, del libro Al-Mugrib fī ḥulā al-Magrib de Ibn Sa'īd al-Magribī.

Su padre, Ramón Rojas López, había nacido en Villena, mientras que su madre, Antonia Navarro Solana, era madrileña, aunque de ascendencia villenense. La niñez de Alfredo, como la de sus coetáneos, tuvo como escena­rio años difíciles; el final de la dicta­dura de Primo de Rivera, los revueltos años de la segunda república y la gue­rra civil. Antes de terminar ésta, Alfredo tuvo que ponerse a trabajar para aportar algo a la maltrecha economía fa­miliar, pues su padre aún fue movili­zado y tuvo que marchar al frente.

Primero fue mandadero en una oficina, y después, aprendiz en una fábrica de calzado local. En septiembre de 1940 entra a trabajar en la llamada «Imprenta del Paseo», de la que, con los años, llegó a ser copropie­tario. Allí estará hasta el año 2000, bien que con menor actividad los úl­timos seis u ocho años. En el año citado se jubila definitivamente.

A su trabajo unió durante casi cuarenta años la condición de com­ponente de la Banda Municipal; y su afición a la literatura le llevó a colaborar en publicaciones locales, y algunas de fuera de la población, de muy diverso orden. Fue fundador de la junta Central de Fiestas de Moros y Cristianos villenense en 1970 en la que actuó inicialmente como presi­dente y más tarde como cronista. Dirige desde su creación la Fundación Mu­nicipal «José María Soler», y apenas pueden encontrarse más méritos, si lo relacionado merece que como tales se califiquen, en la vida de Alfredo, que, casado, con hijos y nietos, ve pasar actualmente los días -eso sí, leyendo y escribiendo- en la ciudad donde nació.

COMPONENTES DEL CAFE DE LAS 12.

Faustino Alonso Gotor, Vicente Prtas Esquembre, Alfredo Rojas, Francisco Martinez, Francisco Salguero, Francisco Prats Esquembre y Angel Ribera

No hay duda de que lo dicho es muy escaso bagaje para justificar el honor que supone su nombramiento como Hijo Predilecto de Villena. Pero en todo -o casi en todo- lo que fácilmente no se explica, existen razones, más o menos ocultas, que justifican lo que a primera vista no muestra evi­dencia lógica. La manifiesta desproporción entre los escasos merecimientos de Alfredo y el honor que se le otorgó, se equilibra con el desmedido afec­to de los amigos que posee. Ellos, y uno concretamente como iniciador y animador de los demás, fueron los que consiguieron nivelar la desigual­dad a que más arriba se alude.

La propuesta del nombramiento la realizó oficialmente el Círculo Agrícola Mercantil Villenense, que entonces dirigía diestramente Francisco Ferri Ruiz, en noviembre de 1995. Recibida en el Ayuntamiento, los portavoces de los distintos grupos políticos dieron conformidad a la peti­ción en sesión del 14 de diciembre. El alcalde, Vicente Rodes Amorós, en un rasgo entrañable de amistad que corroboraba su decidida voluntad de que se produjera finalmente la nominación, se autodesignó juez instruc­tor del procedimiento a seguir, recabando la reglamentaria colaboración de la Secretario municipal, Amparo Macián García. Y el día 15 de mayo, el Ple­no de la Corporación aprobaba el expediente redactado personalmente por el alcalde.

Poco antes se había comunicado a Rojas todo o parte de lo que se había hecho a este respecto, pues solo se enteró de ello en abril, cuando el Ayuntamiento dictaminó favorablemente la propuesta, acordando que se expusiera al público con el reglamentario aviso de las alegaciones que pu­dieran presentarse. El grupo de amigos, había actuado con la mayor dis­creción, pues sus componentes temían la razonable oposición de quien se sabía falto de méritos para denominación tan honrosa. Discreción que hi­zo posible que no trascendiera la noticia a Alfredo, no obstante la activi­dad que desplegaron, y que supuso un número elevado de adhesiones, cerca de ochenta, que se unieron al expediente.

La sesión para la concesión del título tuvo lugar el 18 de mayo de 1996, en una sesión extraordinaria celebrada a las doce de la mañana. Al extenso y emocionado discurso del alcalde respondió el homenajeado con unas palabras de gratitud. Y el Ayuntamiento todavía tuvo la atención de ofrecer una comida en su honor a continuación, a la que asistieron todos los componentes de la Corporación con sus consortes.

Quede relación, como en los casos anteriores, de los componentes del Consistorio que concedieron unánimemente el nombramiento de Rojas como Hijo Predilecto. Fueron Vicente Rodes Amorós, alcalde de la Ciu­dad; y los concejales Pablo Castelo Pardo, María del Carmen Martínez Clemor, José Luis Hernández Torres, Antonio Martínez Vicente, José Hernández Abellán, Juan Palao Menor, Manuel Carrascosa Pérez, Arcadio Antonio Reig Suárez, José Martínez Ortega, Rosalía Sanjuán Ayelo, Manuel López Francés, Feliciana Martínez Benito, José Luis Vidal Albert, Salvador Mullor Menor, Manuel Ortuño Ortuño, Leonor Serrano Ferrero, Antonio Hidalgo Sánchez, Inmaculada Brotons Richarte, Antonio García Agredas y Primitivo Gil Saúco.

1996 ALFREDO CON JOSÉ MARÍA SOLER
DIAS ANTES DEL FALLECIMIENTO DE SOLER.

Algunos amigos de Alfredo Rojas.

Alfredo Rojas y su señora María Tomás.

Articulo extraído del Libro... De Villena y los Villeneros (2002)

Alfredo Rojas y Vicente Prats Esquembre

En el plano musical, destaca la figura de Ambrosio Cotes, villenense nacido en 1550 que fue bautizado en la iglesia de Santa María. Su infancia debió discurrir en alguna de las casas que su padre poseía en la calle Calpena, en el barrio del Rabal de Villena.  Al alcanzar edad de estudiar, se le envió a un monasterio de Teatinos que se encontraba en término de Yecla.

Su extenso currículum demuestra la importancia de su trabajo musical:
En 1573 desempeñaba ya el cargo de Maestro de Capilla en la Iglesia Arciprestal de Santiago de su ciudad natal. En 1581 fue nombrado Maestro de Capilla en la Real de Granada, en sustitución de Rodrigo de Ceballos.

En 1596 obtuvo, por unanimidad del cabildo y con dispensa de los ejercicios de oposición, el magisterio de capilla de la Catedral de Valencia, que desempeñó hasta 1600 en que presentó su renuncia al cargo. En ese mismo año pasó a ocupar, tras una oposición, el de Maestro de Capilla en la Catedral de Sevilla.

Como sucede con otros autores e la época, sus villancicos y chanzonetas se han perdido, conservándose 25 composiciones polifónicas en la Capilla Real de Granada, aparte de cuatro piezas sin letra publicadas por López Calo, quien opina que son las únicas obras instrumentales para iglesia que se conservan del siglo XVI; en la Catedral de Valencia se conserva una Misa y en el Colegio del Patriarca se conservan tres motetes. Falleció en Sevilla en el año 1603.

Nació en Villena en 1880, y falleció en 1928. Llego a ser Teniente de Caballería y obtuvo la Cruz Laureada de San Fernando por méritos en la Guerra del Rif en 1928. El Ayuntamiento le dedicó la calle Mayor, que pasó a llamarse calle del Teniente Ángel Hernández Menor.

Monumento al Teniente Angel Hernandez Menor, en su pueblo natal Villena.
 

Escultor Villenero. Nació  el 22 de diciembre de 1906, en la casa número 8 de la calle Cervantes de Villena y murió el 16 de noviembre de 1983.

Hijo de Miguel Navarro Perona y Virtudes Santafé Marcos, fue el séptimo hijo de entre nueve y siendo muy joven tubo que trasladarse a Madrid junto con su familia donde tuvo que trabajar para ayudar en las necesidades de la casa. Poco después pasó al estudio del escultor valenciano Ortells, discípulo de Benlliure, y allí realizó su primera escultura, una cabeza que título "Campesino". A partir de 1930 comienza a realizar importantes trabajos. Más tarde marcha a Valencia a la Escuela de Bellas Artes de San Carlos y luego ingresa como profesor en la Escuela de Cerámica de Madrid. Posteriormente es nombrado profesor de Dibujo en el Colegio de San Ildefonso de Madrid y Maestro Cantero del Ayuntamiento de la Villa.

Navarro Santafé fue un escultor que cultivo temática diversa, que va desde la imaginería de vírgenes y santos, en talla y mármol, al retrato en busto, en el que consigue sensacionales logros, con un parecido exacto a sus retratados, tanto en piedra como en bronce. Así ocurre con la estatua sedente del maestro Chapí, en su monumento en Villena. Es autor del monumento al Oso y el Madroño que se sitúa en la puerta del Sol de Madrid; obtiene el primer premio en el monumento al Toro de Lidia en el Puerto de Santa María, y, como culminación de todo ello, realiza el grandioso monumento al Caballo de Jerez de la Frontera.

Antes de la guerra civil de 196, ya llevó obras escultóricas a unas exposiciones en Madrid. Pero la contienda dio al traste con sus prometedoras expectativas, y hubo de iniciar de nuevo, en 1939, su tarea artística. Uno de sus primeros trabajos fue la nueva talla de la Virgen de las Virtudes para su ciudad natal. En 1942 fue nombrado profesor de modelado en la Escuela de Cerámica de Madrid, y su vida posterior será, no sin sostener una dura lucha con el fin de abrirse camino en el mundo artístico, una sucesión de trabajos para diversos lugares de España como el busto del Conde de Jordana (1944) o el emblema oficial de RENFE, a la vez que una incansable actividad docente que ya no abandonaría hasta la reglamentaria jubilación.

Cuando  ésta se produce, pone en práctica una idea largamente acariciada: la de situar un Museo en Villena con parte de su obra y recuerdos personales. Así lo hace, y comienza a trasladar esculturas de  las que conserva en su estudio de Madrid a una casa propiedad de su esposa, Celia López, tambien villenense. El inmueble va tomando forma como Casa Museo, aunque no sería inagurada oficialmente hasta muchos años después, en 1985.

Fuente: Biografía del Escultor Navarro Santafé e imágenes del Museo realizado por Pedro Hernández Hurtado

Nació en Villena en 1900. Fue abogado, político y periodista.

 En 1926 fue secretario de la Junta Provincia de  Alianza Republicana, pero en 1929 participó en la fundación del  Partido Republicano Radical Socialista con Marcelino Domingo Sanjuán y su amigo Álvaro de Albornoz, con quien fue detenido durante las huelgas de 1930. Fue también un miembro importante de la masonería.

Al proclamarse la Segunda Republica fue escogido diputado por la provincia de Alicante en las elecciones generales españolas de 1931 y regidor del ayuntamiento de Alicante. Después fue nombrado director general de agricultura, cargo que ocupó hasta 1933. Abandonó el PRRS en 1935 para participar en la fundación de Izquierda Republicana y en 1936 fue nombrado miembro del Consejo de Estado de España. Tuvo un importante papel en la evacuación de los partidarios de la República desde el puerto de Alicante, y al acabar la Guerra Civil se exilió a Marruecos, donde trabajó para la radiodifusión francesa y de donde ya no volvió. Poco antes de morir sufrió un atentado a manos de un falangista que había sido enviado por la policía franquista.

Murió en Rabat (Marruecos) en 1954.

Nació el 15 de agosto de 1798 en Villena. Pertenecía a una familia acomodada y de rancio abolengo, cuyo origen se remonta a la Corona de Aragón. Estudió Filosofía en el colegio de San Fulgencio de Murcia (1811-14) y Jurisprudencia en la Universidad de Orihuela, donde obtuvo primero el grado de Bachiller en Leyes (1818) y más tarde el de Licenciado (1821). Mientras estudiaba ejerció en esta Universidad la cátedra de Filosofía Moral y Derecho Natural, y la de Derecho Romano. Trabajó brevemente como abogado en Madrid (1821-1822) y luego regresó a su tierra de origen para incorporarse a la Milicia Nacional. Al acabar el trienio liberal se exilió a Montpellier (Francia) huyendo de la represión de los absolutistas. Allí pasó un año, durante el cual estudió ciencias en la Universidad. De nuevo en España, se estableció como abogado en Alicante, donde permaneció algunos años.

Comenzó su carrera política como síndico personero del Ayuntamiento de Alicante en 1833. Fue diputado a Cortes de 1834 a 1843. Durante este periodo ejerció, además, otros cargos importantes. Fue Ministro de la Gobernación en el consejo presidido por José María Calatrava, alcalde de Madrid en 1840 y Presidente del Gobierno en dos ocasiones: del 9 al 19 de mayo de 1843 y del 23 de julio al 10 de noviembre de 1843.

Su segunda etapa de presidencia se produjo en unas circunstancias significativas, tras la caída del Regente Espartero y  la sublevación de los ayuntamientos. Se encomendó entonces a López la presidencia de un gobierno provisional cuyo objetivo era el restablecimiento del orden. Tras sucesivos decretos de su gobierno que vulneraban continuamente la  Constitución de 1837 (se llegaron a contar por la oposición en las Cortes hasta nueve violaciones de la Constitución) la solución finalmente aprobada por las Cortes, pese a los reparos constitucionales, fue declarar mayor de edad a la reina Isabel II.

Poco después decidió abandonar la política, pero más tarde regresó para ser  Senador del Reino de 1849 a 1853 y Ministro togado del Tribunal de Guerra y Marina en 1854.

Destacó como orador y publicó, además de sus discursos, novelas y poesía:

• "El juramento".
• "Discursos pronunciados en las Cortes de 1836, 37 y 38".
• "Lecciones de elocuencia general, de elocuencia forense, de elocuencia parlamentaria y de improvisación".
• "Colección de discursos parlamentarios, Defensas Forenses y producciones literarias".

Joaquín María López falleció en Madrid, a consecuencia de un  cáncer en la lengua, el día 14 de noviembre de 1855.

Llevan su nombre el colegio público Joaquín María López, uno de los más antiguos de la ciudad, así como una de las principales calles del centro, donde se levantaba su casa natal. Sus restos mortales se encuentran en el Panteón de Ilustres de Villena.

Monumento dedicado a Joaquin Mª Lopez en Villena

Nació en Villena en 1646. Fue pintor, grabador y tratadista barroco español.

Estudió en Murcia primero con Nicolás de Villacís y más tarde con Francisco Gilarte, pasando luego a Roma,  donde él mismo dijo haber estudiado "por papeles" de Pietro da Cortona, estableciéndose de retorno a España en  Valencia. Aquí, conocido como  el castelllano según dice en sus Principios para estudiar el nobilísimo arte de la pintura, asistió durante seis años regularmente a la academia de pintura y dibujo que funcionaba en el convento de Santo Domingo, donde se daban enseñanzas teóricas y prácticas para artistas, nobles y eclesiásticos, de la que era director o académico mayor Vicente Salvador Gomez.  De ella García Hidalgo dejó una viva descripción en sus Principios para estudiar el arte de la pintura junto a un expresivo grabado. Según Palomino,  que no le dedicó biografía y sentía por él cierta animadversión, en Valencia entró en el taller de Esteban March, donde tuvo como condiscípulo a Juan Conchillos,  con quien volvería a colaborar años más tarde en Madrid.

Hacia 1670 se trasladó a Madrid, entrando en el taller de Juan Careño de Miranda, cuyas enseñanzas apenas llegó a asimilar en sus pesadas composiciones de gran aparato y numerosas figuras. Realizó también algunos retratos, en los que mejor se manifiesta la influencia de Carreño, no exentos de cierto aparato, entre los que cabe destacar el del canónigo don Antonio de Ayala, firmado en 1686 y conservado en el Museo de la catedral de segovia. Tras esta primera estancia en la corte bajo el padrinazgo del pintor de cámara de Carlos II  en 1697 volvió a Valencia donde residió hasta 1706. En 1703 sería nombrado pintor de cámara honorario de Felipe V,  aunque ya antes firmaba Pintor Regis o pintor de su majestad. De regreso a Madrid, mantuvo abierta una Academia de dibujo, falleciendo el 28 de julio de 1719 en esta ciudad, donde fue enterrado en la iglesia de San Ginés.

Obra

Su abundante obra pictórica, entre la que se pueden destacar los veinticuatro óleos dispersos de la historia de San Agustín que pintó en 1674 para el claustro de San Felipe el Real de Madrid, pone de manifiesto la diversidad de las influencias que recibió en su etapa de aprendizaje, si bien siempre pesó más en su estilo el arcaico tenebrismo propio de la escuela valenciana, sin lograr desprenderse nunca de cierta sequedad en el tratamiento del color.

Retrato de María Luisa de Orleáns (1679)
 Madrid. Museo del Prado

Será por ello más recordado como autor de un célebre estudio teórico-práctico sobre pintura, los Principios para estudiar el nobilísimo y real arte de la pintura, publicados en Madrid hacia1691,  libro del que muy pocos ejemplares han llegado, tratado con sumo desdén por Marcelino Menéndez Pelayo, que no encontraba en él nada de valor científico. La obra es, en realidad, una cartilla de dibujo formada por unos 120 grabados originales y no desdeñables en el ejemplar más completo de la Biblioteca del Palacio Real de Madrid, precedidos por un prólogo y un par de composiciones poéticas medianas. Son famosos los versos dedicados a las pautas que se deben seguir en la pintura de la figura femenina:

Darás a la Muger más hermosura,
siendo en su todo, y partes bien formada,
ocho cabezas dándole a su altura,
de pechos y caderas abultada,
sin huessos por ninguna coyuntura,
blanda y hermosa, redonda y torneada,
manos, pies, y cabeza algo menores,
que son de los extremos los primores.

Anteriormente había publicado a su costa una Geometría práctica: sobre los problemas no resueltos, con 29 grabados de figuras geométricas, uno de ellos fechado en 1682.

José María Soler García. Nació en Villena el 30 de septiembre de 1905 y murió el 25 de agosto de 1996. Fue un arqueólogo, historiador, investigador, lingüista y folclorista villenense. Es la persona que ha estudiado Villena y su comarca en mayor profundidad y en un mayor número de campos, ya que sus investigaciones fueron siempre en la dirección de averiguar todo lo que concernía a su ciudad natal.

Biografía

Nació en 1905, hijo de un abogado villenense. En su juventud se distinguió por su participación en varias actividades culturales, escribió en la prensa local y fue director de un grupo teatral de aficionados. Ya entonces era popular en la ciudad por su cultura y conocimientos. Ingresó en Correos en 1917 en Madrid y en 1925 fue destinado en Villena. Durante esta época trabajaba repartiendo correo a lo largo del recorrido del VAY y pasaba largas horas en la biblioteca del casino de Cieza. En 1936 llegó a Jefe de Correos de Villena.

Durante la guerra civil fue movilizado por el ejército republicano, aunque sólo realizó funciones postales. Al volver a Villena en 1939 se le desposeyó de su puesto en Correos y se le encarceló "por auxilio a la rebelión", aunque fue liberado al poco tiempo. Es entonces, durante los primeros años de la posguerra y con la ciudad dominada por una minoría triunfadora con la que estaba en desacuerdo, cuando se recluye en su domicilio y comienza sus primeras indagaciones históricas y arqueológicas. Para ganarse la vida, sin embargo, hubo de trabajar como profesor de una academia privada, y posteriormente como contable y jefe de oficina, entre otras pequeñas labores.

Además, fue cronista y archivero de Villena desde 1950 y también, desde este mismo año, comisario local de excavaciones arqueológicas. En 1957 fundó el museo arqueológico con los materiales que había ido recopilando desde 1940. Al descubrir, en 1963, primero el Tesorillo del Cabezo Redondo y luego el Tesoro de Villena, se le designó 'director perpetuo' del museo, que pasó a llamarse en su honor Museo Arqueológico "José María Soler". Siempre permaneció soltero y residió, junto a una hermana también soltera, en su misma casa natal. Ya desde la década de 1950 perteneció a diversos centros e instituciones provinciales y autonómicas de la Comunidad Valenciana. En 1970 recuperó de manera simbólica su puesto en Correos, dado que ya se había jubilado. Siguió investigando y publicando prácticamente hasta su muerte, que ocurrió en 1996. Sus restos reposan en el Panteón de Ilustres de Villena.

Arqueología

En 1939, tras la guerra civil española, Soler dedicó la mayor parte de su actividad investigadora a la arqueología de la zona. Durante muchos años realizó una notable tarea de campo dedicada a la prospección de la comarca villenense, descubriendo poblados y yacimientos prehistóricos entre los que destacan el más antiguo, la Cueva del Cochino, un yacimiento de la época musteriense en el Paleolítico medio y el excepcional poblado de Bronce conocido como el Cabezo Redondo, cuyas singulares circunstancias le convierten en uno de los más importantes de esta época en España.

No menos de veinte yacimientos prehistóricos han sido descubiertos dentro de la comarca villenense por José María Soler y en ellos ha efectuado una meritoria labor de excavación y estudio, cuyos resultados tangibles pueden admirarse en el Museo Arqueológico. Allí se encuentran los abundantes materiales provenientes de los hallazgos y excavaciones realizados por Soler, en una tarea ímproba llevada a cabo personalmente, con el esporádico auxilio de algún colaborador y prácticamente sin medios ni ayudas oficiales.

Su principal hallazgo fue el Tesoro de Villena, encontrado en 1963, y que, compuesto por 66 piezas, casi la totalidad de oro, constituye el tesoro de vajilla áurea más importante de España y el segundo de toda Europa, sólo superado por el de las Tumbas Reales de Micenas, Grecia.

Publicaciones

Soler ha escrito varios libros acerca de sus trabajos arqueológicos, algunos otros de investigación histórica o folklórica e incluso un diccionario sobre las variantes dialectales del castellano en Villena. Además, ha pronunciado decenas de conferencias y ha escrito cientos de artículos en periódicos y revistas de muy variada índole, tanto a nivel local como regional y nacional. Sigue una lista de sus libros publicados:

• Arqueología
  • 1956. El yacimiento musteriense de "La Cueva del Cochino" (Villena-Alicante)
  • 1965. El tesoro de Villena
  • 1969. El oro de los tesoros de Villena
  • 1981. El Eneolítico en Villena
  • 1987. Excavaciones arqueológicas en el Cabezo Redondo (Villena, Alicante)
  • 1991. La Cueva del Lagrimal
  • 1993. Guía de los yacimientos y del Museo de Villena
• Historia
  • 1948. Crónica de las Fiestas de septiembre de 1948
  • 1969. La Relación de Villena de 1575
  • 1976. Villena: Prehistoria - Historia - Monumentos
  • 1981-1988. Historia de Villena
  • 1993. La colección numismática de José Mª Soler
  • 2006. Historia de Villena: desde la Prehistoria hasta el siglo XVIII (reed. 2009)
• Lingüística
  • 1993. Dicionario villenero (reed. 2005)
• Música y folklore
  • 1979. El Polifonista villenense Ambrosio Cotes
  • 1986. Cancionero popular de Villena (reed. 2005)8
• Temas varios
  • 1958. Bibliografía de Villena y su Partido Judicial
  • 1976. I Congreso Nacional de Fiestas de Moros y Cristianos
  • 1984. Soldadescas, Comparsas y Toros

Jose María Soler en la presentación de su libro Villena Prehistoria-Historia-Monumentos

Condecoraciones

Entre otras de menor entidad, las distinciones más importantes que recibió son las siguientes:

• Premio de Musicología del CSIC, por el Cancionero popular de Villena (1949)
• Medalla de Oro de Villena (18 de mayo de 1973)
• Medalla de Bronce al mérito en las Bellas Artes (8 de mayo de 1980)
• Premio Montaigne de la Fundación FvS de Hamburgo (1981)
• Nombramiento como Doctor honoris causa por la Universidad de Alicante (1985)
• Medalla de Oro de la Provincia de Alicante (1991)

Además, el Ayuntamiento de Villena le dedicó una calle del centro en 1979 y el monumento a su persona (derecha).

Fuente: Fundación Jose María Soler y Wikipedia

Juan Carlos Ferrero Donat nació en Onteniente (Comunidad Valenciana) el 12 de febrero de 1980 y afincado en Villena desde 1989, en el seno de una familia modesta. Es el tercer hijo de Eduardo Ferrero, propietario de una pequeña empresa textil, y de Rosario Donat y sus dos hermanas mayores son Ana y Laura Ferrero. Su infancia siempre ha estado ligada al deporte, ya que, además de tenis, también ha practicado fútbol y frontenis.

Empezó a jugar al tenis con tan solo 7 años. A los 10 años, encontró el hombre que ha sido durante toda su carrera profesional su entrenador, Antonio Martínez Cascales, quien hizo todo lo que pudo para que Juan Carlos se hiciera un campeón, entrenándolo en Villena (lugar que nunca ha querido dejar pese a las numerosas ofertas para ir a entrenar a Barcelona y otros lugares).

Fue campeón del Mundo dos veces, a los 13 y 14 años, llevándose al paso torneos prestigiosos como “Les Petits Princes” (en Annecy, Francia) y “Les Petits As” (en Tarbes, Francia) en Enero del 94.

En 1996 falleció su madre a causa de un cáncer. Este durísimo golpe hace que se plantee retirarse; no obstante, su familia le convence de que continuar con su carrera deportiva será el mejor modo de honrar su memoria y dedicarle a ella cada uno de sus triunfos.

Su carrera junior siguió con la misma fuerza que en las categorías inferiores, destacando la final en el Roland Garros junior del 98, en el cual perdió contra el chileno Fernando González.

Su carrera deportiva

Compitió entre 1998 y 2012, llegando a ser el segundo tenista español en ser numero 1 del mundo de la ATP en el año 2003. Ha llegado como mínimo a cuartos de final en todos los  Grand Slam (ganando uno, y siendo finalista en otros dos) además de ser también finalista en el  Tennis Masters Cup.

Aunque es reconocido como uno de los mejores jugadores sobre tierra batida de su época, se ha distinguido como un tenista a tener en cuenta sobre cualquier superficie como consecuencia de sus buenos resultados en los torneos en pista dura.

Ha ganado un total de 16 títulos; 1 Grand Slam, 4 Masters Series, 2  ATP 500 y 9 ATP 250. Ha finalizado 13 temporadas consecutivas entre los Top 55 del ranking; 8 de ellas entre los 25, y 3 de ellas en los Top 5.

Ha ganado, a su vez, tres de las cinco Copas Davis que ha logrado España, en 2000, en 2004  y en 2009 competición en la que tiene un balance total de 17-7 (0-1 en dobles).

En 1997  se impuso en el I Trofeo Marca Promesas. Un año después debutará como profesional tras proclamarse campeón europeo y mundial en categoría juvenil; ese mismo año disputó la final junior de Roland Garros, siendo derrotado por el ex-tenista Fernando González.

Pero profundicemos en su carrera, año por año:

1999

Ferrero realizó su debut en torneos ATP en marzo de 1999  en el torneo de Casablanca donde alcanzó las semifinales, realizó su primera participación en el Abierto de Estados Unidos, , y, sólo un mes después, obtuvo su primer título en Mallorca.

2000

Un año después, Ferrero continuará con su ascenso imparable; aunque no obtuvo ningún título, alcanzó las finales de Dubai y Barcelona, amen de colaborar en la victoria de España en la Copa Davis al derrotar a Lleyton Hewitt y Patrick Rafter durante la final contra Australia. No obstante, su mayor éxito de la temporada tuvo lugar en el Roland Garros, donde alcanzó las semifinales, siendo finalmente derrotado por Guga Kuerten en cinco sets.

2001

En el año 2001 Juan Carlos Ferrero se confirmó como uno de los tenistas más competitivos del momento; venció en los torneos de Estoril,  Barcelona, Roma y Dubai, además de alcanzar la final de Hamburgo - donde le derrotó Albert Portas - y  Gstaad - donde le derrotó Jirí Novak - y las semifinales de Roland Garros por segundo año consecutivo, siendo derrotado de nuevo por Guga Kuerten. Sus victorias consecutivas en Barcelona y Roma y su avance hasta la final de Hamburgo le llevó a batir este año el récord español de victorias consecutivas con un total de 16 victorias seguidas, superando la racha de 15 que logró Sergi Bruguera en 1993. A final de temporada Ferrero era el número 4 de la ATP.

2002

En el año 2002  alcanzó la final de Roland Garros; no obstante, aunque partía como principal favorito, cayó ante su compatriota Albert Costa. Lesionado del pie durante el torneo, disputó la final merced a una inyección de cortisona. Asimismo, obtuvo la victoria en Montecarlo y en Hong Kong, y alcanzó la final de Kitzbühel y de  la Copa Masters (Shanghái), donde Hewitt le derrotó en un encuentro a cinco sets. Al término del año alcanzó el número 8 de la ATP.

2003

Fue líder de la ATP durante 8 semanas en 2003. Ferrero reeditó el título de Montecarlo, venció en Valencia,  y alcanzó la final de Roland Garros; allí venció fácilmente al neerlandés Martín Verkerk en tres sets. Asimismo, se convirtió en finalista en el Abierto de Estados Unidos tras eliminar a Lleyton Hewitt y Andre Agassi, siendo derrotado por Andy Roddick; en Sidney -donde le derrotó Hyung-Taik Lee-  y en Bangkok -donde le derrotó Taylor Dent. Estos resultados le convirtieron en número 1 del mundo. Culminó el año con una victoria en Madrid, merced a dicha victoria, el Rey de España, Juan Carlos I le nombró deportista del año. Finalizado el año, Ferrero era el número 3 del mundo.

2004

En el año 2004  se lesionó en varias ocasiones; a consecuencia de lo cual se resintió su posición en la clasificación mundial. Aunque comenzó el año alcanzando las semifinales del Abierto DE Australia -donde le derrotó Roger Federer - la aparición de una enfermedad le obligó a retirarse durante todo el mes de marzo. Una vez repuesto, cayó en la primera ronda de Montecarlo; tras esta derrota, dedicó otro mes entero a recuperarse completamente. El 8 de mayo de ese mismo año resbaló durante una sesión de entrenamiento, lesionándose las costillas y la muñeca derecha. A causa de ello se vio incapaz de defender la copa de los mosqueteros, y fue derrotado por Igor Andreev en la segunda ronda del torneo parisino. Aunque alcanzó la final de Rotterdam -donde cayó derrotado ante Lleyton-  sus malos resultados hicieron que finalizara el año fuera del top 30 por primera vez en cinco años.

2005

Físicamente más fuerte, al año siguiente comenzó a recuperar parte del terreno perdido el año anterior. Alcanzó las semifinales en el Masters Series de Montecarlo y la final en el Conde de Godo) y en Viene a finales de año. Merced a estos resultados finalizó el año en el número 17 de la clasificación mundial.

2006

En el año 2006  alcanzó la final del Masters Series conocido como Western & Southern Financial Group Masters; desde el año 2003 no disputaba una final de Masters Series. En el camino había derrotado a tres top ten: James Blake, número cinco del mundo por 6-2 y 6-4; Rafa Nadal, número dos del mundo por 7–6(2) y 7–6(3); y Tommy Robledo, número siete del mundo por 6–3, 6–4. No obstante, Andy Roddick -quien ya le había derrotado tres años antes en la final del  Abierto de Estados Unidos - volvió a vencerle en dos sets (6-3 y 6-4). En España fue campeón del Master Nacional de Tenis al imponerse en la final de Granada a Tommy Robredo.

2007

Un año después alcanzará la final en Costa do Sauipe, donde fue derrotado por Guillermo Cañas, y las semifinales del Torneo de Acapulco (México)), donde le venció Carlos Moyá. El tailandés Danai Udomchoke le derrotó en la segunda ronda del Abierto de Australia. Asimismo, volvió a caer en primera ronda en Buenos Aires y Auckland. Alcanzó los cuartos de final en Wimbledon, donde le derrotó Federer 7–6(2), 3–6, 6–1, 6–3. En la tercera ronda de Roland Garros le venció Mijaíl 6–7, 7–6, 6–2, 6–2, y, finalmente, Feliciano Lopez le derrotó en la primera ronda del Abierto de Estados Unidos.

2008

Ferrero inició el año 2008  alcanzando la final de Auckland  y la cuarta ronda del Abierto de Australia. Tras este buen inicio,  Nicolás Mahut le derrotó en Marsella, Teimuraz Gabashvili en Rotterdam, Andy Roddick en Dubai, David Nalbandian en Indian Wells, Tomás Berdych en la tercera ronda de Miami, Marat Safin en Valencia  y Rafa Nadal en la tercera ronda de Montecarlo. A pesar de estos malos resultados, mostró un excelente estado de forma en Roma, donde derrotó a Nicolás Kiefer  y a Rafa Nadal; este último resultado sorprendió porque había sido derrotado por Nadal dos semanas antes y porque éste había ganado los tres últimos títulos de forma consecutiva en la cancha romana. Cayó en primera ronda de Roland Garros y en segunda de Wimbledon, no participando en ese año en el Abierto de Estados Unidos. Terminó el 2008 como número 55 del mundo, el peor puesto desde que se hizo profesional.

2009

El 2009  marcó un punto de inflexión en la carrera de Juan Carlos, tras un primer trimestre irregular se hizo con el título de Casablanca en abril venciendo en la final a Florent Serra y ganando su primer título ATP desde 2003. Tuvo excelentes resultados en hierba llegando a semifinales de Quenn’s y a los cuartos de final de Wimbledon,  cayendo en ambas ocasiones ante Andy Murray. En julio llegó a la final de Umag y en septiembre a los octavos de final del Abierto de Estados Unidos cayendo ante el argentino Juan Martín del Potro, a la postre vencedor del torneo. Con estos resultados consiguió ascender en el ranking hasta terminar el año como número 23 del mundo. Durante 2009 ayudó a España a hacerse con su cuarta Copa Davis consiguiendo el punto definitivo de la eliminatoria de cuartos de final ante el alemán Andreas Beck y el segundo punto de las semifinales en las que España ganó a Israel por 4-1 ante Dudi Sela.

2010

En el 2010  se anotó otros tres títulos ATP ganando en Costa do Sauipe, en Argentina y en Umag. Con sus dos triunfos y la final alcanzada en Acapulco logró una racha de 14 partidos sin perder en la arcilla americana. David Ferrer fue el que truncó dicha racha venciéndole en Acapulco en tres sets y tomándose la revancha por la derrota que le infligió Ferrero en la final de Buenos Aires. Tras estos buenos resultados Ferrero llegó a octavos de final de Miami y a cuartos de final de Montecarlo (ronda que no alcanzaba en un Masters Series desde 2007). En octubre fue intervenido de una lesión de rodilla que no le permitió jugar más torneos tras alcanzar los dieciseisavos en el Abierto de Estados Unidos en septiembre.

2011

En el 2011  continuó su recuperación de la rodilla izquierda y reapareció en el Conde de Godó donde alcanzó los cuartos de final. Tras caer en primera ronda del Masters de Madrid tuvo otro parón hasta julio para recuperarse completamente de la lesión. Reapareció triunfalmente en el Torneo de Stuttgart ganando en la final al también español Pablo Andújar. En su preparación para el Open de Estados Unidos cayó en primera ronda de los Masters de Canadá y Cincinnati. En Flushing Meadows eliminó en segunda ronda al séptimo favorito, el francés Gael Monfils en cinco sets, y terminó cayendo en cuarta ronda por 5-7, 7-6, 5-7 y 2-6 ante el serbio Janko Tipsarevic. Después en la minigira asiática terminó con un bagaje de 4 victorias y dos derrotas, alcanzando los cuartos de final en Pekín y los octavos en Shanghai. A principios de noviembre alcanzó los cuartos de final del torneo de Valencia (ATP 500), del que es copropietario.

2012

El 5 de septiembre de 2012, anunció que se retiraría del tenis profesional tras el Valencia Open de ese año. De esta forma, el 23 de octubre de 2012 puso punto y final a su brillante carrera deportiva, en la que ha ganado 16 títulos ATP y tres Copas Davis. Su último partido en individuales lo jugó ante su compañero de entrenamiento Nicolás Almagro, y en el dobles dijo adiós a su carrera profesional junto a su amigo David Ferrer.

2013

Desde su retirada, dedica la mayor parte de su tiempo a la academia de tenis que tiene en Villena. Esta academia que lleva hoy su nombre, es la misma donde entrenaba de pequeño, donde dio sus primeros pasos como tenista y adquirió las grandes cualidades que le hicieron alcanzar más tarde el número 1 en la ATP. En verano, organiza campamentos de tenis para que los jóvenes puedan disfrutar de sus vacaciones escolares aprendiendo todos los secretos de este deporte. Aunque también está disponible el resto del año para todos aquellos chicos y chicas que quieran entrenar duro para convertirse en un profesional del tenis como llego a ser Juan Carlos Ferrero.

El pasado jueves 19 de diciembre en un Pleno Extraordinario que tuvo lugar en el Teatro Chapí a las 20 horas, fue nombrado Hijo Adoptivo de la Ciudad de Villena, máxima distinción que se puede conceder a una persona no nacida en nuestra ciudad.

Según Francisco Javier Esquembre, Alcalde de Villena “Juan Carlos eligió nuestra ciudad desde muy pequeño para formarse como deportista y para instalar sus negocios”. “Con Ferrero se han vivido muchos grandes momentos en el plano deportivo y ha conseguido que Villena extendiera su nombre por España y el mundo” sentenció el alcalde.

Por su parte Fulgencio Cerdán, Concejal de Deportes aseguró que “este reconocimiento va más allá de un premio a su trayectoria deportiva es además por la divulgación de Villena en el mundo al instalar su academia de tenis aquí”. Por la academia de tenis Equelite – J.C. Ferrero han pasado algunos de los mejores tenistas del mundo en la actualidad y es un referente en el mundo del tenis a nivel nacional.

La exdiputada Vicenta Tortosa, la diputada autonómica María José García Herrero, el Hijo Predilecto de Villena Vicente Prats, el alcalde y el edil de Deportes de Onteniente, ciudad natal de Ferrero, profesores y alumnos de la Academia Equélite y representantes de numerosos clubs e instituciones de la ciudad –Junta Central, Junta de la Virgen, APADIS, Asociación de vecinos del Rabal, V-74, Club Atletismo Promesas, Villena F. S., CAMV, Sporting Villena…– quisieron acompañar durante el acto a Juan Carlos Ferrero, respaldado por sus familiares y su inseparable mentor Antonio Martínez Cascales.

Los portavoces de los diferentes partidos políticos –José Joaquín Valiente, Juan Carlos Pedrosa, Fulgencio Cerdán y Virtudes Hernández unieron sus voces en un solo discurso para poner de manifiesto la unanimidad con que se ha tramitado este expediente, que ha contado con el respaldo mayoritario de la sociedad civil villenense. Durante la alocución, repasaron la vida y trayectoria profesional de Ferrero, jalonada de éxitos deportivos y como no de un comportamiento social admirable, apoyando siempre que ha sido posible causas solidarias –la última, prestar su imagen al Calendario APADIS 2014 – ya sea a título personal o a través de su Fundación. Además, también es admirable que, con los cantos de sirena que ha oído, decidiera desarrollar toda su carrera en Villena siendo fiel a sus orígenes y que fuera Villena la ciudad elegida para la creación de su academia, unas instalaciones que han creado empleo y riqueza en nuestra ciudad y atraen cada año a deportistas de todo el mundo.

El alcalde de Villena, destacó que “el elemento central de este nombramiento es el cariño que Villena siente por Juan Carlos Ferrero”. Así, “Villena le agradece los muchos gestos solidarios que ha tenido hacia sus gentes y asociaciones” y que “haya sido y sea abanderado de la ciudad por todo el mundo”.

Antonio Martínez Cascales, descubridor, entrenador y confidente de Ferrero calificó la noche como “de gran felicidad”, destacando que “Ferrero marcó un antes y un después en el tenis español al romper el mito de que había que formarse en Barcelona para triunfar. Prefirió quedarse cerca de su familia y confiar en el trabajo, la humildad y el tesón, junto a todo el equipo que ha hecho posible lo que hoy es la Academia, y al final llegaron los resultados”.

El tenista, al recibir su título, firmó en el libro de oro del Ayuntamiento donde expresó su cariño a la ciudad con las palabras: “Villena me ha dado mucho y siempre, siempre, siempre le estaré agradecido”. Al mismo tiempo, en su discurso recordó los primeros años en el municipio y a la familia de su entrenador, Antonio Martínez Cascales.

Rememoró las gamberradas en el instituto Hermanos Amorós, lo integrado que se siente con Villena y sus costumbres o la satisfacción por haber sido pregonero de las Fiestas del Medievo… También lamentó que la provincia de Alicante no haya reconocido la labor de Antonio Martínez y Samuel López como los mejores entrenadores en sus premios anuales, cuyo nombramiento reivindicó, y eludió toda polémica entre su ciudad natal, Onteniente, y la de acogida, Villena. “No hay que separar, sino buscar lo que nos une, que siempre es mucho más”, concluyó, dando las gracias para finalizar a las asociaciones que han respaldado su nombramiento, a la Corporación municipal y, por extensión, a todo el pueblo de Villena, ya oficialmente, también el suyo.

Antonio Martinez Cascales

A la edad de 19 años se convirtió en  Director de la Banda Sinfónica del Centro Instructivo Musical "La Armónica" de Buñol, con quien gano, en 1935, 1er premio en el Certamen de Música de Valencia.

Desde 1936 fue director de la Capilla Militar de la Brigada 46. En 1939 se convirtió en Director de la Banda Municipal de Villena ,donde se mantuvo en esta posición más de 40 años y con quien ganó numerosos premios en Albacete ,Alicante y otras ciudades.

Tras su jubilación si­guió viviendo en nuestra ciudad has­ta su fallecimiento, ocurrido el 10 de mayo de 1997.

Carrascosa ha dejado una honda huella en nuestra ciudad en cuanto al aspecto musical concierne. Además de regir la banda y formar a sus sucesi­vos componentes desde los primeros rudimentos del solfeo, dirigió musi­calmente la compañía de zarzuela compuesta por aficionados locales, con la que se alcanzaron premios impor­tantes y se ofrecieron muchas repre­sentaciones, tanto en la ciudad de Villena, como fuera de ella.

Es igualmente autor de nume­rosas composiciones, parte de las cua­les está constituida por pasodobles y marchas dedicadas a las comparsas locales de Moros y Cristianos, que las consideran como su composición oficial. Otros muchos méritos cabe atri­buir a Manuel Carrascosa, pero citaremos solamente su condición de au­tor del pasodoble «La Morenica», de hondas resonancias localistas en nuestra población.

Los indudables méritos de Carrascosa llevaron a que en los meses finales de 1964 el Círculo Villenense propusiera al Ayuntamiento local la concesión del título de Hijo Adoptivo para el director de la Banda municipal. El Pleno designó el 1 de diciembre siguiente al concejal Ramón Sa­rrió Morales como juez encargado de instruir el expediente que, finaliza­do, y con el informe favorable a la concesión, fue sometido a la Corpora­ción, que por unanimidad de sus componentes, concedió la nominación de Hijo Adoptivo al maestro Carrascosa.

La entrega del título tuvo lugar en la sesión del 13 de mayo de 1965, con la general complacencia de los villenenses. Y éstos aún tuvieron ocasión de tributar a Carrascosa un homenaje años después, en 1978, con motivo de su jubilación.

En el Pleno ordinario, celebrado el pasado jueves 31 de octubre de 2013, se aprobó la propuesta de la Alcaldía de trasladar los restos del compositor Manuel Carrascosa –de cuyo nacimiento se celebró el I Centenario entre 2011 y 2012– al Panteón Municipal de Personas Ilustres de Villena, ubicado en el Cementerio Nuevo.

Como explicaba previamente el alcalde de la ciudad, Francisco Javier Esquembre, en un principio dentro de los actos conmemorativos del nacimiento del músico –originario de Buñol, pero residente en Villena durante varias décadas– no se llegó a plantear el traslado de sus restos mortales al citado panteón. “Pero después ha sido la propia familia del maestro Carrascosa la que finalmente lo ha propuesto y el Ayuntamiento lo ha aceptado”, decía.

El 16 de noviembre de 2013, en el 102º Aniversario del nacimiento del compositor e Hijo Adoptivo de Villena, se llevó a cabo ese traslado en el camposanto, desde el panteón familiar de Carrascosa hasta el Panteón de Personas Ilustres. Los restos del músico reposarán allí junto a los del compositor Ruperto Chapí, el escultor Antonio Navarro Santafé, el político Joaquín María López, así como de Alfredo Rojas, Hijo Predilecto de Villena.

Sin embargo, si su nombre ha perdurado y es posible encontrarlo en muchas grabaciones de banda de música, es por su pasodoble La Entrada,  dedicado a las fiestas de moros y cristianos de su Villenanatal. Fueron sus paisanos los que solicitaron al compositor la creación de un pasodoble que evocara la reconquista de la ciudad de Alicante a los árabes. Dentro de su petición, además estaba incluida la necesidad de la composición de un pasodoble de fácil ejecución, pues debía ser interpretado por los jóvenes músicos de la ciudad de Villena que no eran profesionales dedicados al mundo de la música y que compaginaban su afición a la música con sus ocupaciones. La ciudad de Villena vio cumplida su petición y el maestro Esquembre a modo de homenaje a su pueblo natal compuso el Pasodoble La Entrada que fue estrenado el 5 de septiembre de 1922 dando comienzo a las fiestas de Moros y Cristianos a modo de conmemoración de "El día de la Entrada" de las tropas cristianas para dar libertad a la ciudad.

Hoy en día es pieza obligada en el repertorio de las Bandas de Música y muy interpretado para amenizar los festejos taurinos.

Se caso con Teodora San Martín, con  ella tuvo un hijo llamado Miguel Esquembre. Hizo acordes para un trío (tres de sus alumnos), EL "trío Esquembre", compuesto por Miguel Esquembre (su hijo) Manuel Hernández y Carmen González. Mas adelante, Carmen González se casaría con Miguel Esquembre y formarían un dúo.

Compositor villenero . Nació en Villena en 1851 y murió en Madrid en 1909.

Particularmente recordado por sus populares zarzuelas. Ruperto Chapí nació en Villena, Alicante, en un entorno familiar humilde. Su afición por la música devenía de varias generaciones en su familia con lo que comenzó su formación a edad muy temprana, a los cinco años, empezó el estudio del solfeo. Inició la carrera musical en su ciudad natal, Villena, como intérprete de banda y prosiguió a los dieciséis, tras su marcha a Madrid, en el Conservatorio. Allí Ruperto y su compañero Tomás Bretón se formaron con Arrieta. Estudió el piano con Fernández Grajal y la armonía con Galiana. 

En 1872 era director de una banda militar y compuso Fantasía morisca, obra que se hizo famosa y su carrera como compositor se vio beneficiada por la obtención de un primer premio de composición en 1872. Este suceso le permitió residir y formarse durante cuatro años en Roma y París. Aunque tuvo interés por la música escénica desde temprana edad (a los doce años compuso la zarzuela Estrella del Bosque) fue en esta etapa en la que logró consolidarse en el terreno lírico. En ese período compuso y estrenó en Madrid la primera ópera Abel y Caín a la que le siguió Las naves de Cortés y Vasco Núñez de Balboa. 

Pensionado en Roma, Chapí compuso y mandó a Madrid las obras Polaca de concierto, para orquesta; Motete, a siete voces; La hija de Jefté, ópera en un acto, estrenada en el Teatro Real de Madrid en 1875, con apenas 25 años; y una monografía de las obras de autores españoles existentes en la Capilla Sixtina. De Roma pasó a Milán, donde compuso La muerte de Garcilaso, ópera en un acto, y el poema sinfónico Escenas de capa y espada. Desde París, donde residió una temporada, envía la ópera en tres actos Roger de Flor, estrenada en Madrid en 1878.

Se casó en Madrid con Vicenta Selva Álvarez, natural de Madrid, y tuvieron dos hijos: Vicenta, nacida el 26 de mayo de 1873 y José, el 25 de julio de 1880.

De regreso en la capital de España, se dedica a producir obras para la escena, sobre todo zarzuelas. El 11 de marzo de 1882 estrenó La tempestad, zarzuela en tres actos, que constituyó uno de sus mayores triunfos, a la que siguió El milagro de la Virgen. Cinco años después alcanzaba otro éxito clamoroso con el estreno de la zarzuela en tres actos La bruja. Sucesivamente dio a la escena La revoltosa, Pepe Gallardo, La chavala y Curro Vargas.

En 1902 estrenó en el Teatro Lírico de Madrid la ópera Circe, con libreto de Ramos Carrión. Su última obra, Margarita la tornera, fue estrenada el 24 de febrero de 1909. La producción teatral de Chapí es muy copiosa. Además de las obras citadas cabe señalar la zarzuela El puñao de rosas, con texto de Arniches, estrenada con gran éxito en Madrid el 30 de octubre de 1902. Nuestro autor compuso también música instrumental y de cámara; sus tres Cuartetos para cuerda y la suite sinfónica La corte de Granada, sobre todo la Serenata, fueron en su tiempo ejecutadas infinidad de veces.

La obra teatral de Chapí dio un gran impulso a la zarzuela. Fue un compositor de vena fácil y limpia técnica, creador de agradables melodías. Dominó el género cómico y el dramático, y también las producciones de carácter típico y callejero. Media docena de sus zarzuelas alimentaron constantemente los programas del género hasta los años treinta, época en que se inició la rápida decadencia de esta modalidad teatral.

Busto de Ruperto Chapí, Archivo de Imágenes del Ministerio de Educación y Ciencia.

Obra vocal

De todas sus composiciones escénicas algunas han merecido mayor atención a lo largo del último siglo y actualmente se encuentran entre las más interpretadas.

Música clásica fue una de las obras del género chico que contó con una gran aclamación del público. El argumento tiene la particularidad de poner de manifiesto la problemática relación entre la zarzuela y la “música culta”, problemática dentro de la cual el compositor estaba directamente implicado. La obra se estrenó en 1880 en el Teatro Comedia de Madrid. Está prevista su publicación en conmemoración del centenario del fallecimiento del compositor.

La tempestad fue estrenada en 1882 en el Teatro de la zarzuela y tuvo un impacto significativo por el elaborado desempeño orquestal. Fue la zarzuela más importante de la década de los ochenta y contribuyo a asentar el género grande de la zarzuela.

La bruja, se estrenó en 1887 en el teatro de la zarzuela de Madrid. Ambientada en el ambiente popular de Pamplona en el siglo XVII la obra es más próxima al género operístico que al de zarzuela por sus requerimientos técnicos y la duración de las secciones instrumentales. Sin embargo la cantidad de escenas cómicas y costumbristas le otorgan indiscutiblemente características de zarzuela. Posiblemente sea ésta la obra vocal del compositor con mayor influencia germánica tanto por el uso de recursos orquestales como por la técnica de elaboración motívica.

Las hijas de Zebedeo no es quizás una de las obras más trascendidas del compositor pero sumamente interesante por su contenido. Esta zarzuela cómica en dos actos se estrenó en 1889 en el Teatro Maravillas de Madrid. El argumento giraba en torno a la figura de Luisa cuya ignorancia y escasez de memoria propician un sinnúmero de situaciones cómicas.

El rey que rabió, zarzuela en tres actos y siete cuadros, se estrenó en el Teatro de la Zarzuela de Madrid en 1891. El libreto de esta sátira fue atacado en su tiempo por considerarse que era plagio de “Un roi de vacances”. Este tipo de situaciones fueron bastante frecuentes para Chapí y su entorno. A pesar de estos incidentes el estreno de la obra fue el suceso más importante del año en el ámbito teatral.

La revoltosa, zarzuela en un acto que se estrenó en el Teatro Apolo de Madrid en 1897. Obtuvo un éxito inmediato y logró permanecer en cartelera hasta la actualidad por la adecuación del discurso musical al libreto.

La incorporación de recursos estilísticos propios de la música que se escuchaba en el entorno madrileño de fines del siglo XIX como la introducción de temas populares le garantizaron el éxito.

El puñao de rosas se estrenó en el Teatro Apolo de Madrid en 1902. Con un argumento centrado en un ambiente popular de la serranía de Córdoba, mereció una aceptación inmediata del público. Como particularidad los libretistas decidieron adaptar el lenguaje y la pronunciación de la región andaluza contribuyendo a la reconstrucción del ambiente que se retrataba.

Obra instrumental

Aunque su música escénica tuvo mayor difusión compuso también música sinfónica y cuatro cuartetos de cámara. Chapí tuvo que hacer frente al poco interés que despertaba en el público la música sinfónica. A pesar de ello realizó aportes trascendentales al desarrollo de la música sinfónica y llegó a obtener críticas positivas del público extranjero. Toda su obra instrumental ha sido publicada por el ICCMU durante la última década y fue objeto de algunos proyectos discográficos muy interesantes como la versión de los cuatro cuartetos a cargo del Brodsky Quartet.

 La primera obra instrumental del compositor fue la obertura Zanzé compuesta en 1865. Le siguió la Fantasía Morisca (Corte de Granada) compuesta en la misma época. También compuso un poema sinfónico al que denominó Escenas de capa y espada.

 El Scherzo (Combate de Don Quijote contra las ovejas) compuesto entre 1869 y 1870 es una obra descriptiva compuesta para ser interpretada por la orquesta del Circo Price. Tanto Chapí como Bretón integraron esta orquesta y ello les abrió la posibilidad de probar algunas de sus propias obras.

 La Sinfonía en Re fue escrita durante 1877 en Paris y estrenada en Madrid con posterioridad a la creación de la sociedad de conciertos. La obra fue compuesta como estudio de orquestación que realizó el compositor en su etapa de formación con lo cual posee una estructura clara y basada en los modelos germánicos imperantes en aquel momento.

 Los gnomos de la Alhambra se estrenó en 1891 con la Orquesta de la Sociedad de conciertos. Esta obra fue seguida por la Marcha de recepción en 1895.

 Los cuartetos fueron escritos entre 1893 y 1897 en las tonalidades de Sol mayor, Fa mayor, Re mayor y si menor. Por entonces un cuarteto de cuerdas femenino, el cuarteto La Bretoniana, se dedicó a difundir la música camarística tanto de Chapí como de Bretón, compositor coetáneo a Chapí. El público disfrutaba de poder comparar las producciones de ambos compositores y tomar partido por uno de ellos.

 Algunas muestras de la música de Ruperto Chapí pueden escucharse en el trabajo discográfico realizado por la Orquestra de la Academia del Gran teatro del Liceu. Una interpretación nítida y concisa acompañada de comentarios esenciales en catalán, castellano e inglés.

Curiosidades

Antes de que Ruperto Chapí creara la Sociedad General de Autores, a la hora de producir un concierto, los editores compraban la obra al artista por poco dinero y se convertían en sus propietarios, por lo que el compositor no tenía ningún control sobre su producción

Monumentos

Monumento a Chapí en Villena, frente al Teatro Chapí, creado por Antonio Navarro Santa Fé:

Monumento a Chapí en los Jardines del Buen Retiro en Madrid: